Jogo de Números
O Livro dos Números começa com – claro – números. Na verdade, começa com muitos números! A 
Moshe é dito por Hashem para “contar toda a assembleia dos filhos de Israel .. pelo número dos nomes, cada homem de acordo com seu número de funcionários.” (Nm 1:3), mas nenhuma razão aparente é oferecida. Não havia infra-estrutura viária que tivesse que ser construída, eles estavam em um deserto. Não havia plano de desenvolvimento habitacional que precisava ser avaliado, eles viviam em sukkos. E não havia necessidade de calcular preocupações agrícolas, a comida foi enviada dos céus. Então, por que Hashem os queria contados?
E os números registrados parecem não ter relação com qualquer questão moral que é necessária para nós como judeus do século XX. Importa realmente que a tribo de Gade tivesse 45.650 homens com mais de vinte anos ou que a tribo de Menashe tivesse 32.200? E a costumeira Haftara da semana nos diz que “o número dos Filhos de Israel será como a areia do mar, que não pode ser medida nem contada” (Os 2:1). Então, por que contar?
No início de sua carreira como jornalista, Walter Cronkite trabalhou como redator do Houston Chronicle. Seu chefe, o editor da cidade, Roy Rousell, era um defensor de detalhes e precisão, que criaria um tumulto pelo menor erro ou imprecisão. Havia um preço a pagar se o Sr. Smythe fosse escrito como Sr. Smith.
Cronkite foi responsável por um item de duas linhas veiculado todos os dias na primeira página da edição final, “Bank Clearings”. Todos os dias, uma pequena linha dizia: “As clareiras dos bancos de Houston de hoje eram”, seguidas por uma grande quantia monetária.
Um dia, Rousell ligou para seu escritório. Ele estava claramente furioso. “Você teve as folgas do banco todas erradas ontem”, ele rosnou. Sua mandíbula estava cerrada. Cronkite teve as clareiras em US$ 3.726.359,27, o valor correto foi de US $ 3.726.359,17. Ele havia errado em dez centavos, mas o editor da cidade era inflexível e visivelmente perturbado.
“Uma reação tão severa a um erro de dez centavos em uma figura de vários milhões de dólares?”, Pensou Cronkite. Talvez esse ultraje significasse que essa linha de trabalho não era realmente para ele.
Quando o jovem Cronkite voltou para seus colegas, eles pareciam sombrios. “Como você vai consertar isso?” Eles zombaram. “Então, você está recebendo guarda-costas?” Eles zombaram. Cronkite ficou perplexo e finalmente explodiu.
“O que é toda essa confusão sobre um erro de dez centavos em uma compensação de 3 milhões de dólares!” Ele exclamou. “Qual é o grande negócio?”
Os outros repórteres olharam para ele, chocados, quando então perceberam que ele realmente não entendia a gravidade de seu erro trivial, o choque deles virou pena.
Finalmente, o colunista local explicou. “Você acha que alguém realmente se importa com as liquidações bancárias? A confusão de números em Houston compensa usando os últimos 5 dígitos da compensação bancária. Bem, ontem eles pagaram com base no seu número. Ele fez uma pausa. “A multidão não gosta de pagar um número ruim.”
Nas semanas seguintes, Walter Cronkite viveu literalmente com medo de seu aparentemente insignificante erro de dez centavos.
Os números, por mais irrelevantes que pareçam aos ignorantes, não são sem sentido. Para nós, numa sociedade moderna, podemos ler que Yehuda tinha 74.600 homens acima de vinte e Naftali 53.400. Mas eles não são meros números. Rav Naftoli de Ropshitz comenta que cada judeu mencionado trouxe imensa grandeza espiritual a esta terra. Cada pessoa contada era uma preciosa joia cuja existência impactou eternamente. Frequentemente citam números e estatísticas sem perceber o tremendo impacto de sua importância. Ensinamos aos nossos filhos o significado da destruição dos judeus europeus, mas eles podem entender o significado de 6.000.000 de judeus perdidos? Um judeu ferido em um ataque terrorista ou um soldado israelense morto se tornou uma estatística, ou ele é lamentado como uma alma que agraciou este mundo com um tremendo significado?
A reiteração da Torah sobre a importância de contar todos os membros da nossa nação permanece conosco até o dia de hoje. Não precisamos ser contados por nenhuma razão socioeconômica. Somos contados pelo valor inerente de cada alma. E, finalmente, cada alma pode alterar o curso da nossa história. Porque o valor de cada centavo de cada judeu vale mais que milhões.
Bom Shabat!
Tradução: Mário Moreno.