Uma história de Chanuka
Yefet, filho de Noé, teve sete filhos. O quarto filho foi Yavan (Grécia). D’us concedeu aos gregos 
antigos a característica da estética. Por 1700 anos, os gregos antigos desempenharam um papel relativamente menor na história do mundo. Mas quando a Grécia conquistou o Império Persa, a Grécia havia se tornado um colaborador significativo dos anais da civilização, cultura e filosofia do mundo.
No início do período do segundo templo, Israel estava sob o domínio persa. Após a queda do Império Persa, Israel foi subjugado ao domínio grego. Em 3442 (318 AEC), Alexandre, de 19 anos, sucedeu seu pai, Phillipus, como governante grego. Alexandre da Macedônia transformou o Reino grego em um poderoso império que se espalhou pela África e pelo Oriente Médio. O Imperador Alexandre mostrou reverência aos Sábios de Israel, especialmente a Shimon Hatzadik, o Kohen Gadol (Sumo Sacerdote). Depois que Alexandre foi envenenado até a morte em 3454 (407 AEC), o Império Grego foi dividido em quatro entre os governantes Ptolomeu, Selecus, Antigonus e Filipos. Seus reinos acabaram se tornando conhecidos como Egito, Grécia e Síria.
Os Setenta e Dois Sábios
O rei egípcio Ptolomeu Philodolphus acumulou uma vasta coleção de livros sobre ciências. Ele concentrou sua coleção em livros sobre religião e ficou especialmente impressionado com a lógica do judaísmo. Havia um livro crucial que faltava na biblioteca de Ptolomeu: Os Cinco Livros de Moisés, também conhecido como Torah. Antes do advento de ArtScroll ou Feldheim, a Torah, escrita em hebraico, era inacessível ao analfabeto hebraico Ptolomeu. Era “grego” para ele! Ptolomeu desejava tornar a Torah estimada exatamente a isso: grego para ele! Ele ordenou que setenta e dois sábios viessem ao seu resort à beira-mar perto de Alexandria. Cada um dos 72 Sábios seria colocado em quarentena em uma casa separada, sem conhecer seu propósito até a chegada.
O trabalho dos setenta e dois sábios começou. Um total de treze alterações textuais foram feitas na tradução, a fim de minimizar as más interpretações heréticas dos gregos. Embora os Sábios estivessem em confinamento solitário, suas treze mudanças foram milagrosamente idênticas!
Grécia – Síria
O domínio sírio ficou conhecido como reino selucidiano, depois de Selecus, fundador de sua família real. Em contraste com as relações relativamente cordiais de Alexandre com seus súditos judeus, Antíoco, o governante tirânico sírio-grego, ressentia-se das políticas separatistas dos judeus. O minúsculo reino da Judéia no meio do poderoso Império tornou-se um espinho em seus olhos.
Embora existisse um segmento notável da população judia que adotou o helenismo – os valores de paganismo, força e assimilação da Grécia – a maioria da Judéia rejeitou suas ideias estrangeiras. Em 3610 (151 aC), o governante do norte, Sylvacus-Sautier, foi assassinado. O irmão de Sylvacus, Antíoco Epifânio, o substituiu. Em contraste com a posição filosófica relativamente positiva de seu irmão em relação às ideias judaicas, Antíoco, muitas vezes embriagado por suas festas frequentes, era um helenista puro.
Se tornar Kohen Gadol
Dizem que um empresário judeu chegou ao escritório do rabino em uma sinagoga de Nova York. Ao se aproximar do rabino, o empresário perguntou quanto de uma doação seria necessária para se tornar um kohen. O rabino, bastante divertido com a proposta, perguntou ao potencial doador: “Com toda a honestidade, qual é a sua motivação para se tornar um kohen?”
Respondeu o empresário: “Meu pai era um kohen, meu avô era um kohen e eu quero ser um kohen!”
Certamente, o título de kohen é resultado da linhagem patriarcal dos judeus; seu título nunca poderia ser comprado. Ainda mais, o título de Kohen Gadol (Sumo Sacerdote) seria concedido apenas a um kohen que era um estudioso do Talmude e apto para uma posição tão importante; no entanto, na era helenística, o título de Kohen Gadol poderia ser comprado!
Yeshua-Jason, um judeu helenístico, fez um pacto com Antíoco. Jason comprou a posição de Kohen Gadol pelo preço de 60 kikar de prata, com a promessa de arrecadar mais 80 kikar de prata com doações! Sob a liderança de Jason, um estádio olímpico foi construído em Jerusalém. As Olimpíadas representavam a adulação grega do corpo e uma forma de adoração a seus deuses. Os gregos praticavam esportes nus, ungindo o corpo com óleo. Jason incentivou os jovens fortes a se exercitarem no estádio. Muitos kohanim trocaram suas sagradas tarefas no templo por esportes. Os participantes judeus escondiam sua circuncisão, a fim de serem mais aceitos na sociedade grega. Os efeitos da cultura grega foram sentidos. Muitos judeus se recusaram a circuncidar seus filhos. Outros se banhavam com os gregos na praia da Judéia, de Akko (Acre) a Gaza, com a impressão de que seria mais fácil para um judeu assimilar do que manter sua identidade separada.
Conflito interno
Jason, o Kohen Gadol, ainda devia o pagamento ao rei por sua posição. O ganancioso Antíoco recebeu uma quantia ainda maior do amigo de Jason, Choniov, que havia se tornado um helenista completo, mudando seu nome para o grego “Menileus”. Menileus foi instalado como o novo Kohen Gadol, apesar de ele nem ser um kohen por descendência. Nem Menileus conseguiu levantar os fundos prometidos, o que foi um ponto doloroso para Antíoco, faminto por dinheiro. O governante grego nomeou o irmão de Jason, Lizimakeus, em seu lugar. Menileus não devia se desesperar. Ao pilhar do tesouro do templo, ele esperava obter os fundos necessários, mas foi morto nesse meio tempo. Lizimakeus estava em dívida com Antíoco por sua posição e também pilhava o Templo para tentar a “compensação”. Os moradores de Jerusalém não podiam mais ficar à toa. Os Jerusalémitas pegaram Lizimakeus no ato da pilhagem, matando-o. Enquanto isso, Antíoco foi para a batalha no Egito. Os boatos espalharam que Antíoco havia morrido. Jason e seu exército foram reivindicar seu título como Kohen Gadol de Menileus. Os helenistas judeus disseram a Antíoco que os judeus estavam felizes com os falsos rumores. Como resultado, Antíoco se vingou em 3616, quando realizou um ataque surpresa contra Jerusalém. Antíoco nem precisou atravessar os portões fortificados de Jerusalém, pois os helenistas já os haviam aberto. Enquanto isso, Jason fugira para salvar sua vida. A história mostrou que o judeu é o pior inimigo do judeu!
Estimulado pelos helenistas, Antíoco proclamou uma proibição oficial de observar o sábado, calcular o novo mês e a circuncisão. Registrado em Megilat Antíoco está o decreto difamatório de Antíoco:
“Você está ciente de que o povo judeu entre nós em Jerusalém não oferece sacrifícios a nossos deuses, eles não observam nossa religião e até a abandonam por sua religião? Eles estão esperando o dia em que nosso governo terminará, dizendo ‘Quando nosso rei governar, governaremos o mar e a terra, o mundo inteiro nos será dado’. Como nosso exército é muito superior, vamos nos levantar contra eles e banir sua aliança – nosso sábado, a lua nova e a circuncisão”.
Chegada de Nikanor
A Megilat Antíoco conta que, no ano 3618 (143 AEC), Antíoco enviou seu general Nikanor a Jerusalém, juntamente com apoio militar. Muitos judeus foram mortos. Um altar pagão foi erguido no templo judaico. Nikanor trouxe um porco no altar, oferecendo seu sangue ao Santo Pátio do Templo. O Kohen Gadol, Yochanan ben Mattityahu, ficou indignado com essa quebra de santidade. Escondendo uma espada, Yochanan solicitou uma entrevista com Nikanor. Surpreso com a chegada do rebelde, o maligno Nikanor questionou os motivos de Yochanan. Yochanan respondeu afirmando que chegou para atender ao comando do governante.
Nikanor declarou: “Se você deseja seguir o meu domínio, abata um porco e o ofereça no altar! Você será vestido com roupas reais, montará no cavalo do rei e se tornará um dos amigos do rei”.
Yochanan respondeu: “Meu senhor, eu temo os filhos de Israel, para que eles não descubram e me apedrejem por minhas ações. Remova todas as pessoas entre nós para que não informem outros”.
Depois que Yochanan ficou sozinho com Nikanor, Yochanan implorou à Misericórdia de D’us que ele não caísse nas mãos do tirano. Yochanan deu três passos à frente e jogou a espada no coração de Nikanor.
Depois que Nikanor foi morto, Bagris foi nomeado em seu lugar. Bagris impôs a proibição dos cálculos do sábado, da circuncisão e da lua nova. Qualquer bebê circuncidado seria enforcado, junto com seus pais. No entanto, muitos judeus arriscaram suas vidas para cumprir esse princípio precioso. A Megilat Antíoco conta que muitas mulheres judias jogavam seus bebês circuncidados e, posteriormente, eles mesmos, das muralhas de Jerusalém, em vez de serem mortos pelos capangas de Bagris.
Caverna Secreta do Sábado
Muitos judeus que amavam o precioso Shabat (sábado) se esconderam em uma caverna no deserto, a fim de manter os preceitos do Shabat. Infelizmente, os informantes notificaram Bagris de sua localização oculta. Como resultado, Bagris enviou tropas para a abertura da caverna, gritando: fora! Coma nosso pão, beba nosso vinho, junte-se aos nossos caminhos. “No entanto, os moradores da caverna permaneceram firmes aos mandamentos de D’us no Monte Sinai:” Seis dias você deve trabalhar, realizando seus atos criativos; no entanto, o sétimo dia será um sábado para Hashem, seu Senhor.”
Embora o Talmud afirme que “salvar uma vida tem precedência sobre a observância do sábado”, uma vez que os moradores da caverna tinham certeza de que sua sorte seria a morte pelo exército grego, eles calcularam que seria melhor não violarem o sábado, mesmo em essas circunstâncias terríveis. Naquele dia, aproximadamente mil homens, mulheres e crianças decidiram santificar o nome de Hashem morrendo com a morte de um mártir. Os judeus foram queimados vivos pelos gregos que os fizeram como tochas para iluminar o local.
Resposta Judaica
Mattityahu, filho de Yochanan Kohen Gadol, morava em Modi’in, localizado nas colinas da Judéia. 
Mattityahu também era conhecido como Mattityahu Chashmonai (o honorável). Mattityahu teve cinco filhos: Yochanan Kodshi, Shimon Tasi, Yehuda Maccabi, Elazar Chorni e Yonatan Hufsi. Mattityahu ficou indignado com a profanação do Templo Sagrado, a perseguição religiosa e a assimilação pelos helenistas. Embora Mattityahu tenha avançado em anos, em 3621 (140 aC), ele e seus filhos lideraram a guerra de guerrilha contra o poderoso império grego. Escondido em cavernas nas planícies da Judéia, Mattityahu e seus filhos, conhecidos como Chashmonaim, se mobilizavam à noite, ateando fogo nos acampamentos gregos. O movimento deles estava longe de ser puramente militar. Eles promoveriam o ensino clandestino da Torah e realizariam circuncisões rituais.
Yehuda Maccabi & Valor
Após um ano de lutas físicas e espirituais, o idoso Mattityahu percebeu que seu fim estava próximo. Mattityahu nomeou seu filho, Yehuda Maccabi, como líder do povo judeu. Em 3622 (139 AEC), Mattityahu havia morrido. Yehuda assumiu a posição de seu pai como restaurador da glória de Israel. Josephus escreve que “Maccabi” é o termo grego por “bravura”. O brasão da bandeira de Yehuda era” MaCaBi “, que alguns explicam como um acrônimo para: “Mi Camocha Ba’elim Hashem” – “quem é como você entre os poderes celestes, Hashem!” Êxodo 15:11).
Yehuda Maccabi alistou um exército de 7000 combatentes judeus. Com a ajuda divina, o exército em número superior conseguiu derrubar as posições do exército grego na Judéia, matando muitos e fazendo o resto dos soldados gregos fugir para Gaza. Em 3622, em um ato da Divina Providência, os cavalos de Antiocus, aparentemente com medo dos elefantes usados como “tanques” gregos, expulsaram Antíoco de sua carruagem. Antíoco cai e sofre ferimentos mortais por seus ossos quebrados. Sua carcaça miserável foi deixada por dias ao sol.
O fim do terceiro exílio
A morte de Antiochus simbolizou o fim do império grego de 180 anos. Assim, a profecia de Ia´aqov foi cumprida: O Yalkut Shimoni nos dá uma visão histórica do sonho de Ia´aqov de anjos subindo e descendo uma escada para os céus. O primeiro grupo a subir e descer representa o exílio babilônico do povo judeu; o segundo grupo representa o exílio persa-mediano; o terceiro grupo representa o exílio grego. Em seu sonho, Ia´aqov viu o terceiro grupo de anjos subindo a escada 18 degraus e depois descendo. Assim, também, a nação grega se tornaria uma potência mundial por 180 anos, depois cairia; no entanto, os descendentes de Ia´aqov sempre permanecerão.
Rededicação do Templo
Megilat Ta’anit (capítulo 9) relata: “Durante os dias do Reino Grego, os Chashmonaim entraram no Santuário, reconstruíram o altar, repararam as paredes do Santuário, substituíram os vasos sagrados, substituíram os objetos sagrados e ficaram envolvidos em sua reconstrução por oito dias”.
Os Chashmonaim formaram uma menorá com receptáculos improvisada e, milagrosamente, encontraram um pequeno frasco de azeite imaculado, fechado com o selo de Kohen Gadol. O dia foi dia 25 de Kislev, no mesmo dia em que Aaron Hakohen, o irmão de Moisés, recebeu o comando de dedicar o altar original. O pequeno frasco continha óleo suficiente para a iluminação de apenas um dia. Milagrosamente, a quantidade minúscula acendeu a menorá por oito dias, tempo suficiente para fazer um novo suprimento de óleo.
Chanucá: banindo a escuridão
Um ano depois, os Sábios promulgaram o festival de oito dias de Chanucá, em comemoração ao milagre do óleo. Chanukah significa “dedicação”. Também significa “Chanu-Ka’H ” ou “Eles acamparam no dia 25 (dia de Kislev)”. Quando a Torah foi traduzida para o grego, três dias de escuridão surgiram no mundo. Os gregos proibiram três preceitos: Shabat, cálculo da Lua Nova e circuncisão. No dia 25 de Kislev, o terceiro exílio do povo judeu terminou; o poderoso império grego havia sido extinto pela pequena luz do povo judeu.
Fontes:
- Chanucá: Halachot, Minhagim, V’Megil em Antíoco, Rav Zvi Cohen, Bnei Brak
- HaRav Shlomo Rotenburg, Toldot Am Olam, volume 2
- HaRav Eliyahu Kitov, O Livro de Nossa Herança, volume 1.