Mishna 15(b): morte e o Messias
“Eles (cada um dos cinco estudantes de Rav. Yochanan listados anteriormente) disseram três 
coisas. Rav. Eliezer disse: pode a honra de seu companheiro ser tão cara para você como se fosse sua. Não tenha raiva facilmente. Se arrependa um dia antes de morrer. Aqueça-se diante do fogo dos sábios. Mas muito cuidado com suas brasas para você não se queimar, pois sua mordida é a mordida de uma raposa, sua picada é a picada de um escorpião, seu assobio é o silvo de uma serpente, e todas as suas palavras são como carvões em chamas”.
Numa conversa passada, nós discutimos duas primeiras instruções de Rav. Eliezer — que honramos os nossos colegas e que nós não tenhamos facilmente raiva. Como vimos, os dois pontos são na verdade o mesmo. Só se formos extremamente pacientes e tolerantes com os outros… nós seremos capazes de aceitar nossos companheiros com todas as suas diferenças e manias e conceder-lhe a honra que eles merecem.
Passamos agora a próximo e enigmaticamente breve declaração do rabino: “Arrependei-vos um dia antes de morrer.” Os comentaristas tomam nota do óbvio: ninguém sabe quando vai ser o dia da morte dele. Portanto, claramente, a intenção de nossa Mishna é que sempre vivamos em um estado de penitência, já preparado perante o Todo-Poderoso para o dia de nossas mortes.
A mensagem é assim que nunca devemos ser excessivamente desleixados. Nós não podemos apenas dar valor ao que nós vamos viver até uma idade avançada — e vamos nos preocupar sobre nossa espiritualidade em algum ponto mais perto para aquela época (quando nós estaremos muito velhos para se divertir muito, de qualquer forma). Nossos dias são limitados; todos nós sabemos e constantemente ouvimos de pessoas que foram golpeadas para baixo no seu auge — num tempo inesperado muitas vezes no máximo. Ou não nos importamos de enfrentar esta realidade, devemos viver cada dia com a realização que literalmente pode ser nosso último.
A Morte sempre foi um enigma para o homem, um fenômeno que assombra nossa consciência, corrói nossos medos e mostra nossa mortalidade — pelo menos isso com nossos corpos. Com todo homem sabe hoje sobre o mundo físico ao seu redor, morte — a porta de entrada para a metafísica — permanece um enigma temeroso. E todos os tipos de declarações rabínicas, lendas e histórias de fogueira à parte, não sabemos exatamente o que vai acontecer depois da morte — e nos assusta. Temos medo de morrer, e nós estamos com medo do fato de que nós realmente não sabemos.
Da mesma forma, não é dito quando ocorrerá a nossa morte. E esta também é a vontade divina. O Talmud (Shabat 30a) escreve que o rei David perguntou quando sua morte seria, e D-us recusou-lhe o conhecimento. Ele respondeu: “É um decreto diante de mim que o dia da morte não ser informado para carne e sangue” (D-us permitiu a David saber que sua morte ocorreria num sábado.) Parece que a vontade de D-us é que a morte será um mistério, e como muitos aspectos do Reino metafísico, é um fenômeno apenas fora do alcance da consciência do homem.
Eu acredito que há uma importante razão prática para isso. Por um lado, não nos sintamos que nossos dias estão contados. Se uma pessoa saberia ele tem X anos para ir, que serão o dia da sua morte, digamos, 14 de março de 2036, então mesmo durante seus anos aqui se sentiria finito e moribundo. Há uma sensação iminente de perdição; sua vida está lentamente a escapar-lhe. E ele bem pode sentir que realizar durante seus anos fugazes existência é quase inútil — e mudará pouco em face de sua morte inevitável. O homem precisa de um sentido de imortalidade para enfrentar a vida e fazer jus aos desafios que é verdadeiramente capaz de fazer. Devemos viver a vida ao máximo, não permitindo-na ser ponderada para baixo com o sentido que a morte está a duas semanas ou 80 anos de distância.
O outro lado disso é que, se sentimos que tivemos muitos anos de ir — disse, sabíamos que a data era de 75 anos de distância, viveríamos sem o necessário sentido do inevitável. Uma pessoa poderia facilmente sentir que teve que ir as várias décadas — que na verdade é muito pouco tempo — é um bom tempo. E essa pessoa não vai viver com o sentido adequado de sua mortalidade. Eu tenho tempo mais que suficiente, até eu preciso começar a me preocupar com D-us e a religião. O atendimento da sinagoga é um desvio espiritual para os idosos e reformados. Eu sei que eu tenho tempo de ir — e enquanto isso eu tenho muito para viver.
D-us, no entanto, não nos conceda tal luxo. Você é um não-fumante de 27 anos em saúde perfeita? Obtem todos os seus ômegas, antioxidantes e radicais livres? (Sinta-se livre para adicionar qualquer outra coisa que é a última moda de saúde. Bebe o seu suco de romã, coma seu pó de semente de linhaça, etc. Estou com medo que nenhum desses vai adiantar de nada se você cair de um penhasco.) Nada é certo — não importa quão baixo os premios de seguros de saúde. D-us tem mostrado ao homem demasiado frequentemente quão frágil e vulnerável são nossas vidas são. E tão mórbido que pareça, a realidade da morte nunca deve estar muito longe da nossa consciência.
(Assim como um pouco de lado, eu gosto de salientar que muitos dos alimentos hoje, a ciência está descobrindo que são particularmente benéficos — romãs, cevada, linho, — são nativos à Terra Santa — “uma terra em que nunca te faltará nada” (Dt 8:9).)
Há um outro fenômeno no judaísmo, que se assemelha ao fenômeno da morte: a chegada do Messias. A data de sua chegada também é um mistério divinamente ordenado. O Talmud nos diz que alguém não deve tentar fazer previsões sobre sua vinda, e que ele vai aparecer apenas quando não esperamos ele (Sanhedrin 97). Ironicamente, isto muito se assemelha a nossa atitude em relação à morte, como veremos.
Por um lado, estamos sentindo que o Messias pode vir a qualquer momento. Sua chegada é real; um evento pendente— ao invés de um vago conceito metafísico de um futuro distante, nebuloso. (O Judaísmo tradicional sempre visualizou o Messias como uma pessoa real que vai salvar-nos em um sentido muito literal, ao invés de uma construção filosófica. Uma inovação mais recente foi que com o advento do socialismo ou humanismo secular (ou aconteça o que acontecer estar intelectualmente na moda), os dias antecipados da paz já chegaram e daqui em diante, a humanidade viverá em harmonia eterna. Boa tentativa, mas isso vai levar algo um pouco mais forte do que o homem a chegar para seus sentidos por conta própria.)
Por outro lado, não gastamos nossos dias vivendo em antecipação que nos bate e faz-nos respirar 
com dificuldade… Vivemos nossos dias totalmente preparados para a eventualidade de que o Messias não irá chegar em nossas vidas — como tantas gerações de judeus viveram antes de nós.
Rabino Ezriel Tauber, um dos grandes pensadores e educadores da nossa geração, observou que somos obrigados a ser responsáveis e práticos durante a nossa estadia no exílio. O Judaísmo tem sempre que franzir a testa sobre as pessoas que são crentes demasiado fortes— quem nunca levam suas vidas e futuros muito a sério porque eles estão tão certos de que o Messias está ali, ao virar da esquina. Ele, um sobrevivente do Holocausto, observa que, literalmente, a única coisa que manteve ele e sua família durante o Holocausto foi a crença do dia a dia que o Messias estava prestes a chegar. Ele irá aparecer a qualquer momento e salvá-los dos opressores nazistas. Ele vai matá-los todos e levá-los a Jerusalém. Aguente firme; só mais um pouco.
Ainda depois da guerra, enquanto ele ainda era um estudante de yeshivá, a professora disse aos estudantes que D-us pode muito bem ter um plano diferente para a humanidade. Talvez D-us queira reconstruir a Torah e o judaísmo mais uma vez antes da chegada do Messias. (Rav. Chaim Volozhiner, grande rabino Lituano de 18 e início século XIX, é suposto ter dito que a América será a parada final da Torah, antes da vinda do Messias. Necessário dizer, ele afirmou isso quando havia muito poucos judeus — e praticamente não há judeus religiosos — vivendo nos Estados Unidos.)
Como recordou o Rav. Tauber, as palavras do professor dele causaram uma impressão muito dolorosa sobre ele, um sobrevivente do Holocausto. A linha de vida que ele viveu no inferno estava sendo tirada dele: talvez o Messias não venha tão cedo. Só não podemos ignorar a realidade ao nosso redor — tão horrível como às vezes pode ser — e procurar a milagrosa salvação divina. Temos que encarar a vida por nós mesmos.
E esta é a dupla existência que como judeus devemos viver. O Messias pode muito bem estar em nossa porta — e esta crença levou a gerações de judeus através de momentos mais obscuros de exílio. No entanto, ao mesmo tempo, vivemos e planejar como se nossa geração não será digna dele. Como Rav. Tauber coloca, temos de construir escolas e instituições de Torah onde nos encontramos, e temos de fazer como se nossos bisnetos fossem precisar delas. Oramos para que eles não precisem — como poderiam os problemas do mundo persistir por mais 60 anos? — no entanto, isto é nossa obrigação. E, concluiu o Rav. Tauber, hoje ele é um bisavô, assistindo seus próprios bisnetos estudarem e crescerem nas escolas de Torah fundadas por indivíduos que tiveram tal previsão, e que, apesar de suas maiores esperanças e sonhos, estabeleceram a Torah para gerações vindouras.
Tradução: Mário Moreno.