O Primeiro Mandamento: Conheça a si mesmo
“Existem muitos tipos de disposições conhecidas pelo homem, cada uma diferente da outra, às 
vezes até ao extremo. Há uma pessoa que possui um temperamento, que está sempre zangado, e há alguém de disposição uniforme (lit., “cuja disposição está relaxada sobre ele“) que nunca se irrita, e se o fizer, apenas ligeiramente a cada dois anos. Há uma pessoa extremamente arrogante (lit., “de coração elevado”), e há uma de espírito muito humilde. Há um de desejos ilimitados, cuja alma nunca se sacia em perseguir suas paixões. E há aquele de corpo extremamente puro, que nem mesmo deseja o pouco que seu corpo exige. Há um de alma avarenta (lit., “de alma ampla“), que não será saciado com todas as riquezas do mundo, como afirma o versículo: “Quem ama o dinheiro nunca se saciará de dinheiro” (Kohelet 5:9). E há mais um limitado, para quem isso é suficiente, mesmo em pequenas quantidades insuficientes, e que nem mesmo fará tudo o que precisa. Há alguém que se aflige com fome e se concentra em tudo, que não comerá nem um centavo próprio, exceto com a maior dificuldade. E há alguém que desperdiça conscientemente todos os seus bens disponíveis. Ao longo dessas linhas estão todas as outras disposições, como vivaz vs. triste, mesquinho vs. generoso, cruel vs. compassivo, tímido vs. corajoso e todas semelhantes.”
O Rambam começa listando apenas alguns dos possíveis tipos de personalidade conhecidos pelo homem. Ele está, é claro, apenas introduzindo seu tópico neste ponto, mas eu sinto que já existem alguns pontos surpreendentes.
O famoso ditado que o Rambam apresentará neste capítulo é a importância de buscar o que é conhecido como o Meio Áureo – o caminho do meio na vida, sem desviar muito para nenhum dos extremos. Não seja um cabeça quente ou um cubo de gelo; não seja muito duro e insensível ou muito mole e sensível; não seja muito tenso ou muito tranquilo. O extremismo é perigoso em quase qualquer contexto e forma – incluindo, com certeza, o extremismo na tolerância. O rei Salomão nos diz ainda que não devemos ser justos demais (Kohelet 7:16). Há momentos para ser piedoso, mas, como em qualquer coisa na vida, a religiosidade é exagerada. Religião, piedade, ascetismo podem ser usados como armas de crueldade e intolerância, e como todos nós sabemos muito bem, o mais cruel e hediondo dos crimes pode ser cometido (sem vestígio de remorso) quando justificado sob a bandeira de lutar contra D’us guerra santa.
Isso, no entanto, é um assunto para depois. Por agora, gostaria de fazer uma observação mais básica. O Rambam começa sua discussão aqui observando que existem diferentes tipos de personalidade. E acho que isso por si só é crucial. O Rambam não interferiu declarando como devemos nos comportar. Ele começou fazendo aquela primeira observação mais crítica – que as pessoas são diferentes. Antes que uma pessoa possa determinar como ela deve ser, ela deve primeiro reconhecer quem ela é agora. Qual é o meu ponto de partida? Quais são meus desafios? Quem sou eu e o que devo superar para alcançar meus objetivos?
E isso, é claro, não é apenas uma questão de saber quais desafios devo superar. Devo saber quem sou e só então posso seguir meu próprio caminho do meio ideal. Pois o “meio” não é o mesmo para duas pessoas. O Talmud (Ta’anit 22a) registra que Elias, o Profeta, disse a um erudito da Torah que certos dois indivíduos estavam destinados a uma porção especial no Mundo Vindouro. Quando o estudioso perguntou aos dois indivíduos o que eles faziam, eles explicaram que (além de outro mérito) eram comediantes e, se encontrassem uma pessoa infeliz, iriam agradá-lo até que se alegrasse. Claramente, essas pessoas sabiam que sua especialidade era o bom humor e o humor, e usaram seu talento especial para tornar o mundo um lugar mais brilhante.
Da mesma forma, o Talmud (Shabat 156a) escreve que se uma pessoa tem predileção pela violência, ela deve se tornar um cirurgião, um shochet (aquele que mata animais ritualmente, tornando-os kosher), ou um mohel (aquele que realiza circuncisões) – para caso contrário, ele encontrará saídas muito menos construtivas para suas tendências violentas.
Em Provérbios 22: 6, o Rei Salomão exorta: “Instrui o rapaz conforme o seu caminho; também quando ele for velho, ele não se afastará dele.” O Vilna Gaon (R. Eliyahu Kramer, líder dos judeus da Lituânia no século 18), em seu comentário, explica que cada criança tem seu “caminho” – suas predileções naturais. Não poderia haver tragédia maior do que tentar criar todas as crianças no mesmo molde e imagem – em vão tentativa de produzir em massa crianças que se pareçam e se comportem da mesma forma.
Continua o Vilna Gaon, alguns têm uma predileção pela violência. A Torah não pede que essas pessoas entrem na contabilidade, esmagando suas naturezas para se ajustarem a um molde imposto socialmente. Eles devem usar suas naturezas – para remédios, produção de alimentos ou, ainda mais idealmente para realizar circuncisões. Mas suas naturezas surgirão de uma forma ou de outra, se não na juventude de uma pessoa, quando ela está sujeita a seus pais, assim que ela descobrir quem realmente é.
Continua o Gaon, o próprio Rei David era de pele avermelhada (I Samuel 16:12) – significando um gosto por sangue. Isso foi tão marcante que Samuel, o Profeta, quando enviado por D’us aos pais de David para ungir o futuro rei de Israel, dispensou David sumariamente assim que viu seu rosto avermelhado. Essa nunca poderia ser a face do ungido de D’us! (Isso traz à mente uma citação que alguns de meus leitores se lembrarão: “Você compraria um carro usado deste homem?”)
No entanto, David perseverou. Ele pegou sua natureza violenta e a usou. Ele não era um homem de violência destrutiva, mas um lutador por D’us – que firmemente lutou nas guerras sagradas de D’us, lutando e derrotando os inimigos de Israel e de D’us.
Quando Davi ouviu de D’us: “Não edificarás uma casa ao Meu nome, pois muito sangue derramaste sobre a terra diante de mim” (I Crônicas 22:8), o Midrash (Yalkut Shimoni, Shmuel 145) comenta que ele temia ter se tornado ofensivo a D’us por causa de suas batalhas. D’us respondeu: “Juro por sua vida que as pessoas que você matou foram como sacrifício diante de Mim”. Para ter certeza, a construção do Templo deve ser concluída por um tipo diferente de pessoa – pelo filho de David, o erudito rei Salomão, a quem o mundo todo prestou uma homenagem reverente. Mas o fundamento de tal paz mundial teve que ser construído sobre a destruição daqueles que não aceitaram a soberania de D’us. E a matança de pecadores que o pai perpetrou pode muito bem ter sido mais preciosa para D’us do que a miríade de sacrifícios que seu filho um dia ofereceria.
Esta, conclui o Vilna Gaon, é a verdadeira intenção de “Instruir um rapaz de acordo com o seu 
caminho”. Devemos ver e reconhecer a natureza de nossos filhos (bem como a nossa), nunca ignorando-os ou tentando remodelá-los para a forma que imaginamos mais desejável ou socialmente aceitável. Pois se tentarmos moldar nosso filho em uma forma não natural para ele, ele pode ouvir quando for jovem e com medo de nós, mas quando for velho e livre de nossa tirania, ele se afastará dela – nem você nem ele pode mudar a natureza.
Há muito tempo tem sido observado por pesquisadores que pesquisas realizadas com adolescentes são notoriamente não confiáveis - pela simples razão de que, quando solicitadas a expressar suas opiniões, atitudes, interesses ou valores, (mesmo anonimamente), as pessoas dessa faixa etária estão muito ocupadas examinando seus ombros: qual é a resposta mais “in”, como eles gostariam de se refazer – não no que eles realmente acreditam. (Isso parece ser particularmente marcante em americanos preocupados com a imagem.) E, assim, tragicamente, nos recusamos a realmente nos perguntar quais são nossas forças e talentos individuais até que estejamos bem além de nossos anos mais produtivos.
Assim, a primeira grande lição do Rambam. Tudo começa com o conhecimento de nós mesmos. Devemos compreender nossos pontos fortes e fracos específicos. Desse ponto de vista, certamente somos aconselhados a evitar o extremismo e a nos acomodar em direção ao centro. Mas nossa jornada deve começar com autoconhecimento. Pois somente quando sabemos quem somos hoje, podemos começar a jornada em direção à verdadeira realização.
Tradução: Mário Moreno.