Orgulho e Preconceito
O Mestre do Universo não diz “por favor” com frequência. Ele comanda. No entanto, esta semana, 
ao emitir uma das acusações finais a Moshe durante os últimos dias no Egito, ele não ordena que Moshe cumpra a sua ordem – Ele implora-lhe. Em Êxodo 11:2, Hashem pede a Moshe: “por favor, fale aos ouvidos do povo (de Israel): que cada homem peça ao seu companheiro (egípcio) e cada mulher peça à sua companheira (egípcia) utensílios de ouro e prata.”
O Talmud no Tractate Brachot explica a terminologia incomum – “por favor”. Hashem estava preocupado. Ele prometeu a Abraão que seus filhos seriam escravizados em uma terra estrangeira e partiriam com grande riqueza. No entanto, até agora apenas a primeira metade da promessa foi cumprida. Hashem não queria que o justo (Abraão) dissesse: “Você cumpriu a escravidão, mas não cumpriu a promessa de riqueza”. Portanto, embora fora do personagem, Hashem implora a Moshe “por favor, fale aos ouvidos da nação que eles peçam ouro e prata aos egípcios”.
As perguntas são óbvias. Primeiro, Hashem deve manter o Seu compromisso por causa da Sua própria promessa, independentemente das reclamações iminentes de Abraão. Segundo, por que D’us deveria enriquecer o seu povo, dizendo-lhes para pedirem aos egípcios o que lhes é devido? Ele não poderia tê-los derramado com riquezas dos céus ao dar-lhes o Maná?
Rav Shmuel Shtrashan de Vilna* (1819-1885) foi um banqueiro rico e também um renomado estudioso da Torah. Além de seu comércio, ele manteve uma sociedade de empréstimos gratuitos para fornecer empréstimos sem juros aos necessitados. Certa vez, ele concedeu um empréstimo de 300 rublos por um ano ao alfaiate Reb Zalman e registrou-o cuidadosamente em seu livro-razão. Um ano depois, com 300 rublos num envelope, Reb Zalman bateu na porta do escritório de Rav Shmuel. O Rav estava no meio de uma profunda contemplação talmúdica e mal interrompeu seus estudos enquanto guardava o dinheiro em um dos volumes que estava usando.
Algumas semanas depois, enquanto revisava seus livros contábeis, Rav Shmuel percebeu que o empréstimo de Reb Zalman estava vencido. Ele o convocou ao seu escritório para perguntar sobre o pagamento. Claro, Reb Zalman ficou surpreso. Ele pagou o empréstimo integralmente no dia do vencimento! O Rav não conseguiu se lembrar do pagamento e insistiu que eles fossem juntos ao Beit Din (Tribunal Rabínico).
A notícia na cidade se espalhou rapidamente e as pessoas começaram a evitar Reb Zalman. Seu negócio declinou e seus filhos e sua esposa foram ofendidos por seus colegas. O único recurso que o Bais Din teve foi fazer com que Reb Zalman jurasse que havia reembolsado o empréstimo. Rav Shmuel não queria permitir que um judeu jurasse falsamente por sua conta e decidiu renunciar ao procedimento anulando o empréstimo. Este último acontecimento trouxe ainda mais desprezo ao alfaiate e, eventualmente, ele sentiu-se forçado a deixar Vilna e estabelecer-se noutro lugar.
Um ano depois, Rav Shmuel estava analisando uma seção do Talmud e abriu um volume que havia usado em algum momento no passado. Ele não pôde acreditar no que via quando viu um envelope grosso com o endereço do remetente de Reb Zalman, contendo 300 rublos. Rapidamente, ele correu para encontrar o infeliz alfaiate que estava tão manchado. Depois de procurar Vilna sem sucesso, ele descobriu que o alfaiate havia se mudado. O Rabino Shtrashan viajou até Reb Zalman para implorar perdão. O alfaiate, um homem alquebrado, explicou que não havia como alguém acreditar na história verdadeira. Diriam apenas que o piedoso erudito mostrou misericórdia para com o alfaiate inescrupuloso. Finalmente, eles decidiram que a única maneira de realmente expiar e devolver a reputação ao alfaiate seria o estudioso tomar o filho de Reb Zalman como genro. A chocada cidade de Vilna regozijou-se com a união divina que ajudou a restabelecer uma reputação.
Hashem entendeu que depois de 210 anos de trabalho duro dificilmente haveria uma maneira de dar aos judeus verdadeira riqueza. Regá-los com presentes e tesouros milagrosos não compensaria de forma alguma anos de degradação. Abraão não consideraria essa recompensa aceitável. A única maneira de um escravo obter verdadeira riqueza é descartar sua mentalidade subserviente, bater na porta de seu senhor e proclamar: “Eu quero e mereço seu ouro e sua prata!” Os egípcios obedeceram, regando seus ex-cativos com uma abundância de riquezas. Os judeus saíram do Egito com mais do que apenas ouro. Eles partiram com orgulho e poder para exigir o que mereciam. Eles receberam um dos presentes mais importantes que os judeus valorizariam durante sua estada no exílio – seu orgulho. Até Abraão ficou feliz.
Tradução: Mário Moreno.