Sete – O Número Bíblico
Os autores bíblicos empregaram o número 7 de várias maneiras para expressar as ideias de 
completude, perfeição e santidade e para destacar palavras-chave ou elementos dentro de um texto.
Os números podem ter significados além de seu valor aritmético. Exemplos em inglês contemporâneo são como “um milhão” pode expressar abundância, “um dez” pode significar excelência ou “cem vezes” pode significar frequentemente. Da mesma forma, vários números na Bíblia têm valor simbólico. O mais popular deles é o número sete.
Sete na Narrativa
O número 7 surge explicitamente em muitas narrativas:
Criação – D-us cria por seis dias, e no sétimo dia D-us descansa, abençoando e santificando o sétimo dia.
Animais de Noé – Noach deve trazer sete pares de animais limpos para a arca.
Dias – as narrativas geralmente marcam a passagem de um curto período de tempo com sete dias. Por exemplo, D-us avisa Noé que o dilúvio virá em 7 dias, sete dias separam o sangue e a praga das rãs, etc.
Anos – narrativas que desejam marcar a passagem de um longo tempo às vezes usam sete anos. Por exemplo, Ia´aqov trabalha para Rachel e Leah por sete anos cada, os anos bons e ruins no Egito duram sete anos cada, etc.
Progênie – Jó (duas vezes) tem sete filhos, assim como a mulher estéril do poema de Chanah. Reuel tem sete filhas.
Punição – Caim recebe uma punição sete vezes maior, assim como os israelitas se pecam. Lamech chega a sugerir que às vezes é apropriado setenta e sete vezes.
Testemunho – Abraão dá a Abimeleque sete ovelhas como um sinal de que Abraão deve manter a posse de Berseba (“Poço do Juramento / Poço dos Sete” um jogo de palavras).
Consagração – Quando Moisés consagra Aarão e seus filhos ao sacerdócio, eles devem permanecer na área do Tabernáculo por sete dias.
Sete em Leis e Rituais
O domínio do 7 é talvez ainda mais claro nas leis e rituais:
Festivais – Shabat ocorre a cada sete dias; Shavuot é sete semanas após o Festival Matzot; o 1º, o 10º, o 15º e o 22º dia do sétimo mês são dias festivos ou sagrados. Além disso, os festivais de Matzot e Sucot duram sete dias.
Shemitá – A cada sete anos, dívidas são canceladas e a terra deve permanecer em pousio. Após a passagem de sete ciclos de sete anos, o ano do jubileu é declarado.
Escravos – os escravos hebreus devem ser libertados no sétimo ano.
Recém-nascidos – os animais estão prontos para o sacrifício depois de sete dias. Os meninos são circuncidados após sete dias.
Impureza – a mãe de um homem é impura por sete dias, e o dobro para uma mulher. O período para teste de doenças de pele e (tzaraʾat) é de sete dias.
Purificação – Os rituais de purificação fazem uso de sete aspersões ou imersões e períodos de sete dias.
Sacrifícios – muitos rituais de sacrifício envolvem sete animais.
Menorah -O candelabro no Tabernáculo tem seve n l amperes.
Palavras-chave: Sete vezes
A ocorrência de sete vezes de uma palavra em uma passagem bíblica também pode ter significado, talvez indicando uma tentativa deliberada do autor de destacar uma “palavra-chave” ou “tema” no texto.
Caim e Abel – Gênesis 4 usa o nome Abel sete vezes, bem como a palavra אח “irmão” sete vezes. Além disso, a linhagem de Caim dura sete gerações.
Abraão e Abimeleque – Gênesis 21:22-34 emprega os nomes de seus dois protagonistas, Abraão e Abimeleque, sete vezes cada um no capítulo sobre o seu juramento em Beersheba.
Encontrando Rebeca – Gênesis 24 contém sete usos do verbo ה.ל.כ, “ir”, em conexão com Rebeca, destacando a importância da ação, porque o destino da linha de sucessão desce de Abraão sobre Rebeca uma vontade de “ir” com seu servo de volta à terra de Canaã.
Ia´aqov trabalha para Labão – Gênesis 29 encontra sua palavra-chave na raiz ע.ב.ד, “trabalho”, “labor”, que ocorre sete vezes na narrativa.
O Pacto de Ia´aqov com Labão – Gênesis 31:44–54 repete a palavra גַּל, “monte de pedras (memoriais)”, sete vezes.
O apelo de Judá a José – Gênesis 44:18–34 usa a palavra “pai”, אָב, catorze vezes. Sarna nota em seu comentário sobre Gn 45:3 que este elemento em última análise, faz com que Iosef perca a compostura na Narrativa.
Nascimento e Juventude de Moisés – Êxodo 2 apresenta a palavra יֶלֶד, “filho”, sete vezes nos vv. 1–10, e אִישׁ, “homem”, sete vezes nos vv. 11–22. Ambos os termos se referem a Moisés, primeiro como uma criança hebraica em perigo, e depois como um agressivo, aparentemente egípcio “homem”.
Dividindo o mar – Êxodo 14 usa a palavra יָד, “mão” sete vezes como palavra-chave no último encontro de Israel com o Faraó no Mar de Junco. יָד na narrativa do Êxodo simboliza o maravilhoso poder de D-us.
Monte Sinai – Êxodo 19 e 24, a fama literária para o material jurídico nos capítulos 20–23, cada um tem sete ocorrências da raiz ד.ב.ר (“falar” como verbo e “palavra” como substantivo). Além disso, o verbo י.ר.ד, “descer”, ocorre sete vezes no capítulo 19, enquanto que a sua antônimo ע.ל.ה / י, “subir”, aparece ti sete vezes no capítulo 24.
Maldições – Levítico 26:14-45 avisa Israel que será punido sete vezes por “andar com hostilidade para com D-us”, uma tradução solta de ה.ל.כ קֶרִי. O substantivo קֶרִי é usado sete vezes na seção.
Novilha Vermelha – Números 19 tem 7 vezes o uso de 7 assuntos diferentes:
- A vaca e / ou suas cinzas;
- Itens queimados;
- Aspersão;
- Pessoas que lavam;
- Itens contaminados;
- Aqueles que são purificados;
Tribos de Israel – Números 32 apresenta a recorrência de sete vezes de cinco termos-chave:
- “Gad e Reuben”, nesta ordem;
- אֲחֻזָּה e נַחֲלָה, “propriedade de terras” e “herança”;
- ע.ב.ר, “cruzar”, o rio Jordão;
- ח.ל.ץ, “estar equipado” ou “vanguarda”;
- לִפְנֵי יְ־הוָה, “antes de IHVH”.
Esses cinco termos podem resumir o capítulo: Se Gade e Rúben cruzarem o Jordão como a vanguarda diante de IHVH (a Arca), eles receberão as propriedades de terra que desejam.
Arrependimento – Dt 30: 1-10, sobre a circuncisão do coração, inclui o uso sétuplo das formas verbais de שׁ.ו.ב. No capítulo 30, a palavra לֵב, “coração”, aparece sete vezes.
Elementos ocorrendo em sete
Além disso, sete podem servir como um princípio estrutural ou organizacional que governa o número de elementos incluídos em uma passagem.
Os ancestrais de Israel – Israel tem sete ancestrais: três patriarcas e quatro matriarcas.
Setenta Nações – Gênesis 10 inclui setenta povos em sua “Tabela das Nações”.
O Chamado de IHVH a Abrão – o chamado de D-us a Abrão em Gênesis 12:2-3 inclui sete elementos:
וְאֶֽעֶשְׂךָ֙ לְג֣וֹי גָּד֔וֹל
Eu farei de você uma grande nação,
וַאֲבָ֣רֶכְךָ֔
Eu vou te abençoar,
וַאֲגַדְּלָ֖ה שְׁמֶ֑ךָ
Vou tornar o seu nome ótimo,
וֶהְיֵ֖ה בְּרָכָֽה׃
Você será uma benção,
וַאֲבָֽרֲכָה֙ מְבָ֣רְכֶ֔יךָ
Eu vou abençoar aqueles que te abençoarem,
וּמְקַלֶּלְךָ֖ אָ אֹ֑ר
Aquele que te amaldiçoar eu amaldiçoarei,
וְנִבְרְכ֣וּ בְךָ֔ כֹּ֖ל מִשְׁפְּחֹ֥ת הָאֲדָמָֽה׃
Todas as famílias da terra se abençoarão por você.
O número 7 neste contexto transmite a abrangência dos dons de D-us a Abraão.
Melquisedeque abençoa Abraão – Gênesis 14:19–20 contém duas bênçãos de sete palavras.
A Revelação de IHVH no Egito – Êxodo 6:6-8 emprega sete verbos de primeira pessoa enquanto IHVH enfaticamente declara a Moisés a intenção de redimir Israel e trazê-los para a terra prometida aos patriarcas.
A história da criação: sete exemplos de sete
Gênesis 1:1–2:4 está repleto de exemplos de palavras e elementos que se repetem sete vezes ou 
em múltiplos de sete.
- Gênesis 1:1 contém sete palavras e vinte e oito letras.
- O versículo 2, a descrição do caos primordial, é descrito em quatorze palavras.
- A palavra אֱלֹהִים “D-us” é encontrada trinta e cinco vezes em Gênesis 1:1–2:3.
- O termo אֶרֶץ, “terra”, aparece vinte e uma vezes na passagem, e assim (juntos) os termos רָקִיעַ “firmamento” e שָׁמַיִם “céus” em Gênesis 1: 1-2:4a.
- A raiz ח.י.ה, “animal” ou “vivente”, é usada sete vezes nos dias cinco e seis da criação. Assim como as formas verbais e nominais das raízes ע.ו.ף, “pássaro” e “voando”, bem como ר.מ.שׂ, “coisas rastejantes” ou “rastejar”.
- O sétimo dia, o foco de Gênesis 2:1-3, tem trinta e cinco palavras. Os versículos 1–3a têm três cláusulas, cada uma com sete palavras, e as palavras “sétimo dia” estão no centro de cada cláusula.
- A palavra טוב, “bom”, também ocorre sete vezes – a última ocorrência no v. 31.
Este é o exemplo mais forte de 7s implícitos. De acordo com Cassuto, “É impossível supor que tudo isso seja coincidência.”
As palavras-chave ou elementos de sete etapas são sempre intencionais?
Os exemplos listados acima, que não pretendem ser exaustivos, oferecem evidências de que os autores bíblicos usaram a repetição sétupla de uma palavra ou elemento como um recurso para enfatizar palavras-chave ou temas. Ao mesmo tempo, Meir Bar Ilan, professor de Talmud na Bar Ilan University, adverte contra a contagem de elementos em um texto para chegar a um número exegeticamente significativo, porque este número não é intrínseco ao texto e é antes “Importado” pelo leitor. A contagem de palavras ou elementos pode ser coincidente e, portanto, não atribuível à intenção do autor.
Além disso, os estudiosos às vezes erram em seu acerto. Por exemplo, Sarna afirma que nas bênçãos de Melquisedeque (Gênesis 14:19-20), o nome “Abrão” ocorre precisamente sete vezes no capítulo, mas na verdade ocorre oito vezes em sete versos.
Finalmente, às vezes é subjetivo se um determinado elemento deve ser considerado o mesmo elemento ou não para fins de contagem até sete. Por exemplo, Sarna afirma que na história de Lia trocando suas mandrágoras com Raquel em troca de sexo com Jacó (Gn 30:14-24), D-us é mencionado sete vezes. Sarna argumenta que o texto está dizendo que, apesar de seus melhores esforços para maximizar sua fertilidade, é D-us quem está no controle. Assim, Sarna comenta: “Dificilmente pode ser coincidência que D-us seja mencionado sete vezes ao todo.” Nesse caso, o nome Elohim aparece seis vezes nos vv. 17-23, enquanto o Tetragrama é usado no v. 24, tornando o argumento de que o nome serve como palavra-chave menos convincente.
No entanto, a tendência geral parece ser clara. Os autores bíblicos fizeram amplo uso do número sete, tanto de forma explícita quanto implícita, tanto em narrativas quanto em leis.
Antecedentes do Oriente Próximo
Vários fatores podem ter contribuído para a importância do número 7. Por exemplo, os astrônomos da Mesopotâmia conheciam sete corpos celestes: Sol, Lua, Saturno, Vênus, Júpiter, Marte e Mercúrio. Por causa da deificação dos corpos astrais, 7 tornou-se identificado com santidade e perfeição. Francine Klagsbrun escreve: “Como um símbolo dos céus, o número sete veio para representar a totalidade e a harmonia, até mesmo o íon perfeito.”
Além disso, a apelação de 7 como um número significativo pode estar relacionada ao seu status único entre os dígitos de 1–10. Sete é um número primo. De acordo com os padrões da matemática babilônica, 7 também é o primeiro número “não regular”, porque não é divisível por 2, 3 ou 5. Além disso, 7 não está associado a qualquer outro número. Os números 2, 4, 6 e 8 – e, na verdade, todos os números pares – são “irmãos”, assim como são 3, 6 e 9. O número 7, no entanto, está sozinho e pode receber um significado distinto por virtude de sua irregularidade.
O número simbólico mais importante da Bíblia
Embora os números 1, 2 e 3 ocorram com mais frequência, o número 7 é o número simbólico mais importante na Bíblia Hebraica. Em muitos contextos, ele transmite não apenas o número 7, mas a ideia de totalidade e perfeição. Como resultado da identificação do D-us israelita com a perfeição, o número 7 h também passou a representar a santidade.
Título original: Seven the Biblical Number.
Tradução: Mário Moreno.
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