Velhas perguntas
Foi o encontro definitivo. Ia´aqov, o teólogo consumado, conhece Pharoh, o rei da poderosa terra 
do Egito. O que eles poderiam ter discutido? O significado da vida? A geopolítica da fome? Eles não. Em vez disso, a Torah registra aquela reunião como tendo a ver com algo bastante mundano. Era. No entanto, essa discussão banal teve ramificações graves para nosso antepassado Ia´aqov.
A Torah relata como Yosef apresenta seu pai a Faraó. Gênesis 47: 9-10: “Faraó perguntou a Ia´aqov: ‘Quantos anos você tem?’Ia´aqov respondeu, ‘os anos de minhas permanências são cento e trinta; poucos e ruins; eles não chegaram aos dias de meus antepassados em suas estadas.’”
Há um Midrash que nota a amargura da resposta de Ia´aqov e faz um cálculo incrível. Ia´aqov viveu até a idade de 147. Seu pai viveu ‘até 180. Há uma diferença de 33 anos. Ia´aqov, explica o Midrash, perdeu 33 anos de sua vida devido às 33 palavras que foram usadas enquanto ele amaldiçoava as lutas de sua vida.
O Midrash precisa de explicação. Na versão da história da Torah (e mesmo na minha tradução livre), Ia´aqov não usou 33 palavras para amaldiçoar seu destino. Esse número só é obtido se a pergunta original “Quantos anos você tem”, incluindo as palavras “e Pharoh perguntou a Ia´aqov”, também forem contadas. Posso entender que Ia´aqov foi punido pelas palavras que falou: afinal, ele foi salvo de seu irmão Esaú, sua filha Dinah foi devolvida a ele, e ele deixou a casa de Lavan como um homem rico. Mas por que Ia´aqov deveria ser punido por uma pergunta feita a ele, mesmo se a resposta fosse inadequada? Por que contar as palavras que Pharoh usou, e ainda mais difícil, por que contar as palavras”, Pharoh perguntou a Ia´aqov,“ que são obviamente a adição da Torah? No máximo, Ia´aqov só deve ser punido pelas 25 palavras que ele realmente usou.
Embora Rebbitzin Chana Levin, esposa de Reb Aryeh, o Tzadik de Jerusalém, tenha suportado uma vida difícil, ela nunca permitiu que seus próprios infortúnios abafassem o ânimo de amigos ou vizinhos. Durante os terríveis anos de fome na Palestina durante a Primeira Guerra Mundial, a tragédia permaneceu. Depois de uma doença induzida por epidemia, em uma manhã de Shabat, seu lindo filho de 18 meses morreu. Ela e Reb Aryeh ficaram arrasados.
No entanto, até o fim do Shabat, não houve gritos perceptíveis vindo da casa de Levin. A refeição do Shabat foi acompanhada pelos z’miros (canções) regulares recitados com o entusiasmo semanal. As crianças discutiram a porção da Torah à mesa, e o Rav e seu Rebitzen cumprimentaram seus vizinhos como se nada tivesse acontecido. A própria irmã de Reb Aryeh visitou o Shabat e foi embora sem nenhum indício da catástrofe. Quando a notícia da tragédia foi revelada após o pôr do sol, seus vizinhos ficaram chocados. “Como é”, eles perguntaram, “que você não diminuiu sua alegria normal de Shabat em face de uma tragédia impressionante?”
O Rebitzen explicou em lágrimas. “No Shabat não é permitido lamentar. Se não tivéssemos continuado nosso Shabat da maneira usual, todos perceberiam que o fim havia chegado. Teríamos destruído o Shabat de todos no pátio, pois todos vocês teriam compartilhado nossa terrível dor.”
Para entender o Midrash, é preciso entender a diplomacia. Ramban (Nachmanides) observa: Os líderes mundiais normalmente não se cumprimentam com perguntas mundanas como, “quantos anos você tem?” No entanto, essas são as únicas palavras registradas da conversa que se seguiu entre Ia´aqov e Pharoh. “Obviamente”, explica o Ramban, “Ia´aqov parecia tão terrível e tão idoso que Pharoh não conseguia compreender. Ele, portanto, dispensou a etiqueta diplomática e fez a pergunta descortês. A resposta de Ia´aqov explicou por que sua aparência superava sua idade numérica.
Rav Chaim Shmuelevitz, (1902-1978) o Mirrer Rosh Yeshiva, explica porque o Midrash está chateado com Ia´aqov. Se Ia´aqov tivesse enfrentado seu sofrimento com mais ânimo, por dentro, ele não teria parecido tão velho quanto parecia. Pharoh não ficaria surpreso e nunca teria feito a pergunta não diplomática, “quantos anos você tem?” Ia´aqov foi punido por fazer uma pergunta que resultou em descontentamento aberto com o destino que sofreu. E para aquela réplica infeliz, uma porção inteira da Torah foi adicionada e Ia´aqov perdeu 33 anos de sua vida.
A Torah nos ensina uma grande lição. Não importa o que a vida lhe sirva, não deixe a experiência enrugar seu espírito. Nunca se deve permitir que sua dor chegue até ele como chega a outra pessoa. Especialmente quando você representa a palavra de Hashem.
Tradução: Mário Moreno.