Sabendo que seu fim estava próximo, Ia´aqov começou a se preparar para a “continuidade do governo”. A era dos Avot terminaria com sua morte, e ele queria garantir que ninguém deixasse a desejar depois disso. Milhares de anos de história estavam em jogo, e o destino do povo judeu ainda estava por vir. Como ele se saiu? Bem, ainda estamos aqui, debilitados, mas aqui. Embora tenhamos “deslocado” dez tribos há algum tempo, e alguns digam que elas se foram para sempre. Mas não nos apegamos a isso, e ainda estamos esperando que “Rebi Binyomin” abra nossos olhos e nos mostre onde elas estão. E para que vocês não pensem que Ia´aqov Avinu não poderia ter pensado tão longe no futuro, a parashá diz o contrário: Ia´aqov chamou seus filhos e disse: “Reúnam-se e eu lhes direi o que acontecerá com vocês no fim dos dias.” (Gn 49:1) Fim dos Dias? Somos nós. Então, o que ele revelou ao seu filho sobre Acharit HaYomim? Nada. Alguns dizem que apenas um pouco, mas quem sabe o que isso incluía? Certamente não incluía uma data para a redenção final, porque o Midrash diz que não. A profecia o abandonou, o que levanta a questão de se o próprio Ia´aqov sabia disso e foi levado a esquecer, ou se a informação também lhe foi negada ao mesmo tempo. Mas isso levanta uma

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“Um filhote de leão é Judá; da presa, meu filho, tu te elevaste…” (Gn 49:9) Quando os irmãos trouxeram a túnica ensanguentada de Iosef diante de Ia´aqov, ele exclamou “tarof toraf Iosef” – “Iosef foi despedaçado” (Gn 37:33). O Midrash comenta que Ia´aqov suspeitava secretamente que Judá, comparado a um leão, fosse o responsável pela morte de Iosef. (Bereshit Rabbah 97:9 3.47:9 4.37:26,27). No entanto, em suas bênçãos a Judá, Ia´aqov elogiou seu filho por ser a força motriz por trás do resgate de Iosef. (Gn 47:9) Embora, em retrospectiva, as ações de Judá tenham poupado a vida de Iosef, pelo relato nos versículos, suas motivações parecem menos que altruístas. Depois que os irmãos concordaram em matar Iosef, Judá declarou “mah betzah…” – “que proveito há em matar nosso irmão… Venham, vamos vendê-lo aos ismaelitas.” (Gn 37:26,27).  Se Judá estava interessado na salvação de Iosef, por que foi necessário vendê-lo em vez de simplesmente dá-lo de graça? Além disso, pela simples leitura do texto, parece que Judá foi motivado pela ganância, e não pelo bem-estar de Iosef. Por que Ia´aqov achou apropriado elogiar Judá por suas ações? Se uma pessoa recebe um item gratuitamente, ela não o guardará com o mesmo cuidado que teria se tivesse pago por ele. Se não precisamos gastar dinheiro com um objeto, nossa apreciação por ele diminui. Judá convenceu seus irmãos de que

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No final mais surpreendente de uma saga bíblica, 11 homens se apresentaram diante de seu irmão mais novo, Iosef, humilhados e ameaçados. Iosef, em seu papel de vice-rei do Egito, havia aprisionado Benjamim e deixado seus irmãos lutando por sua libertação. Caso contrário, teriam que prestar contas a um pai idoso que certamente morreria se Benjamim não voltasse para casa. Eles imploraram, suplicaram e persuadiram — então ameaçaram entrar em guerra por causa de Benjamim. Iosef ficou impressionado. De repente, ele se revelou como o irmão que haviam vendido como escravo 22 anos antes. “Eu sou Iosef”, declarou. “Meu pai ainda está vivo?” Os irmãos ficaram em choque e incrédulos. Muitos comentários questionam por que Iosef fez uma pergunta quando já sabia a resposta. Seus irmãos falaram o tempo todo sobre o pai e a angústia que ele sofreria caso Benjamim não lhe fosse devolvido. Que mensagem Iosef estava enviando? Um homem entrou no escritório do Rabino Yoel Teitelbaum, no bairro de Williamsburg, no Brooklyn, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Rebe”, implorou ele, “preciso da sua ajuda. Não tenho como sustentar minha família, e minha esposa entrou em profunda depressão, pois os médicos suspeitam que um de nossos filhos possa ter leucemia. Estou à beira da falência e só o desespero me assombra.” A compaixão do Rebe era evidente. Rapidamente, ele pegou todo o dinheiro que tinha em

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É uma parte tão importante de quem somos, mas não deveria ser. Mesmo a competição “saudável” pode ser perigosa, pois pode levar, e muitas vezes leva, à competição prejudicial. Você precisaria ter certeza de que não tem um pingo de inveja no corpo para saber se o sentimento de competição que você experimenta é do tipo seguro. Dizem que a inveja corrói nossos ossos e que devemos nos contentar com nossas porções, independentemente de quão maiores sejam as de outra pessoa. Mas é tão difícil não sentir inveja de alguém em algum momento, especialmente em uma sociedade que não só apoia a competição, como a valoriza muito. A inveja é tão primordial que foi a causa da primeira infração, que foi o assassinato. Caim matou seu irmão Abel por inveja. Quantos assassinatos motivados por inveja aconteceram desde então? Raquel e Lia tinham inveja uma da outra, e isso não era nada agradável, especialmente em um momento tão importante da história judaica. Foi o ciúme dos irmãos de Iosef que levou a toda a dor e confusão das duas últimas parashot. Mas, como muitas características ruins, o ciúme também tem um lado bom. Quando é em nome de D-us, o que significa corrigir algum erro e proteger a verdade, não é apenas justificável, é louvável e recompensado: Pinchas ben Elazar ben Aharon HaKohen desviou a Minha ira dos filhos

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Uma pequena luz afasta muita escuridão! – Tzeida L’Derech Sim, até mesmo pequenas luzes podem fazer muito bem. Temos um quadro em nossa casa que estava pendurado na parede desde que eu era muito jovem. Ele retrata algumas figuras semelhantes a monges pairando sobre um pergaminho, e um deles está em posição de sentido com uma pena na mão enquanto outros observam. A legenda diz: “Uma gota de tinta pode fazer um milhão pensar”. Algumas semanas atrás, fui reapresentado a um livro de aforismos do Rabino Shraga Silverstein, intitulado “Uma Vela por Dia”. Fui inspirado a reunir 250 Pitgamim originais – Aforismos – para minha família para Chanucá. No espírito das 36 Luzes de Chanucá, aqui estão 36 exemplos. 1- Importa menos onde começamos e mais onde terminamos. 2 – Errar é humano, mas rir de si mesmo é Divino. 3 – Você não pode tirar a neve do ano passado. 4 – Você não pode tirar a neve do ano que vem. 5 – Depois de jogar xadrez, você não vai querer jogar damas nunca mais. 6 – Não se deixe aprisionar por suas opiniões. 7 – Direção! Não perfeição! 8 – Um líder não diz às pessoas o que pensar. Ele desperta nelas o que elas realmente pensam. 9 – O molho de maçã não cai longe da despensa. 10 – Tente olhar para o mundo

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Não foi uma decisão fácil, mas os irmãos sentiram que a tomaram de forma honesta e justa. Iosef era um rebelde e não tinha lugar na família. A morte não era a resposta final, pois os irmãos decidiram que sua rebelião contra eles não merecia pena capital, apenas o banimento permanente de suas fileiras. E assim ele foi vendido como escravo. Hashem, no entanto, tinha outros planos. Anos depois, foram eles que se viram em apuros, sentados diante de um Iosef disfarçado, vice-rei do Egito, que os acusou de espionagem. “Só acreditarei em vocês se trouxerem seu irmão mais novo, Benjamin, aqui até mim.” Então, ele aprisionou Shimon como refém. Nesse momento, os irmãos perceberam que essa acusação absurda era mais do que um capricho mortal. Devia ser a retribuição divina. “Mas somos culpados em relação ao nosso irmão, pois vimos a sua angústia enquanto ele nos suplicava, e não o ouvimos; por isso esta angústia nos sobreveio” (Gn 42:21). Rúben, o mais velho dos irmãos, os admoesta acrescentando uma declaração aparentemente redundante: “Não vos falei eu, dizendo: ‘Não pequeis contra o menino!’ Mas vós não me ouvistes, e agora eis que o seu sangue está sendo vingado!” (Gn 42:22). Qual o significado desta declaração de arrependimento? Os irmãos não disseram a mesma coisa? Do que os irmãos se arrependeram e o que Rúben acrescentou? Conta-se a história

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E ele lhes ordenou, dizendo: “Assim direis ao meu senhor, a Esaú: ‘Assim disse o teu servo Ia´aqov: “Permaneci (IM LAVAN GARTI) com Labão e permaneci até agora“. (Gn 32:5) Permaneci: גַּרְתִּי. Não me tornei oficial nem dignitário, mas um estrangeiro (גֵּר). Não vale a pena que me odeiem por causa da bênção de seu pai, com a qual ele me abençoou (27:29): “Serás senhor sobre teus irmãos”, pois isso não se cumpriu em mim – Outra explicação: גַּרְתִּי tem o valor numérico de 613 (TARYAG). Ou seja: Vivi com o perverso Labão, mas cumpri os 613 mandamentos e não aprendi com suas más ações. Rashi Ia´aqov está enviando uma mensagem contraditória a Esaú. Por um lado, ele mantém um perfil discreto e minimiza seu sucesso. O ódio de Esaú vem das bênçãos que Ia´aqov recebeu de seu pai, e ele quer que Esaú saiba que não obteve nenhuma vantagem com essa bênção. Por outro lado, Ia´aqov demonstra força. Sobrevivi a Labão e permaneci um servo fiel a HASHEM, cumprindo 613 mandamentos. Não comprometi nem um pouco meus princípios e valores fundamentais, apesar do ambiente hostil criado por Labão. Ainda sou digno e merecedor das bênçãos. Por que a palavra que expressa a estadia de Ia´aqov (GARTI) é a mesma palavra que indica o cumprimento de seus 613 mandamentos (TARYAG)? Por que a palavra “GARTI” carrega ambas as

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Um dos episódios mais perturbadores da história dos Patriarcas continua sendo a violação de Diná por Siquém. Isso é especialmente verdadeiro à luz de todo o bem que acabara de acontecer com Ia´aqov Avinu, sobrevivendo a vinte anos de um sogro extremamente corrupto, derrotando o anjo e tendo seu nome mudado para “Israel”, e saindo de seu “encontro” com Esaú em paz e não em pedaços. É uma mancha negra na história judaica antiga. É verdade que houve um resultado positivo. Siquém, de acordo com o Arizal, possuía uma centelha da alma de Adão HaRishon que precisava ser redimida e trazida de volta para o lado da santidade. Diná era esse “veículo”, e quando Siquém realizou o desejo de seu coração, ele também, obviamente sem saber, renunciou à sua razão de existir. Uma vez grávida do filho de Siquém, Siquém foi morto junto com o resto dos homens de sua cidade. Essa criança, diz o Midrash, cresceu e se tornou Osnas, esposa de Iosef HaTzaddik. De uma forma um tanto bizarra, a bebê Osnas foi levada para o Egito e adotada por Potifar e sua esposa, que não tinham filhos. Eles a criaram como se fosse sua própria filha, e quando Iosef foi finalmente vindicado e nomeado vice-rei do Egito, Potifar deu Osnas a Iosef como sua esposa. Um final feliz para uma história perturbadora, e talvez não

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Embora a Torah não mencione, Ia´aqov Avinu passou quatorze anos estudando na yeshivá e em Shem e Eiver entre a parashá da semana passada e esta. Dizem que ele estudava tão bem que nunca dormia, apenas o sono vinha até ele. Ele estudava até não aguentar mais e, assim que acordava, logo depois, voltava a estudar. Isso sim é o que eu chamo de “poder do foco”. Ele ainda não tinha saído da terra de Israel, e seu irmão estava em seu encalço para se vingar, e Ia´aqov sentava e estudava como se não tivesse nenhuma preocupação no mundo – por quatorze anos! É incrível que ele ainda se lembrasse disso enquanto partia para a Terra Prometida, ou que ele sequer conseguisse fazer isso! É incrível como fazemos isso. Simplesmente lemos essas histórias como fatos, como se tudo fosse normal e não houvesse nada a questionar ou sobre o que se perguntar. Mas há tantas coisas acontecendo nessas parashiot que, se você parar para pensar, será forçado a perguntar algo. Há muita complexidade envolvida. Não os nossos inimigos, porém. Séculos de antissemitismo foram “incentivados” por histórias como a de Ia´aqov enganando seu pai e “roubando” as bênçãos destinadas a Isaque. Eles não se preocupam em perguntar por que Isaac pareceu estar bem com tudo depois que a poeira baixou, ou como o próprio Isaque admitiu ter economizado dinheiro

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Esta semana, a Torah nos fala da grande dicotomia de caráter entre Ia´aqov e seu irmão mais velho, Esaú. Ia´aqov sentava-se e estudava, enquanto Esaú caçava. Embora seja difícil entender as raízes dessa grande divisão, a reação de seus pais a essa diversidade é ainda mais confusa. A Torah nos diz que “Isaque amava Esaú, porque havia caça em sua boca, e Rebeca amava Ia´aqov” (Gn 25:28). A divergência em suas opiniões se manifestou na disputa pelas bênçãos. Isaque pretendia que Esaú recebesse suas bênçãos pelos bens materiais, reservando as espirituais para Ia´aqov. Rebeca pressionava seu filho Ia´aqov a também receber as bênçãos pelos bens materiais. Qual era a diferença fundamental entre a visão de Isaque e a de Rebeca sobre seus filhos? Por que havia uma noção tão divergente sobre quem deveria herdar as riquezas deste mundo? Como é possível que Isaque, que personificava a própria essência da espiritualidade, tenha favorecido Esav, um homem imerso em desejos mundanos? O vice-presidente Al Gore conta uma história sobre o senador Bill Bradley, que estava de saída. Certa vez, o senador Bradley participou de um jantar no qual era palestrante convidado. O garçom colocou um prato de batatas como acompanhamento e uma porção de manteiga sobre elas. O senador pediu uma porção extra de manteiga. “Sinto muito, senhor”, respondeu o garçom, inflexível e seco, “uma porção por convidado”. Com uma

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